De foto laat het afscheid van Anny Kelsheimer-Pauly zien van haar moeder en zus. In maart 1946 verruilde de 22-jarige Anny – in januari getrouwd met de Amerikaanse soldaat William Kelsheimer – het vertrouwde Heerlen voor het onbekende Wichita (Kansas, Amerika). De treinreis verliep via Brussel en Parijs naar de havenstad Le Havre. Daar ving het Amerikaanse ‘Red Cross’ in ongeveer vier jaar in de legerkampen rondom Le Havre meer dan zevenduizend bruiden uit Frankrijk, België, en Nederland op. Zij kregen onderdak, voedsel, immigratiepapieren, Engelse les, voorlichting over dagelijkse zaken in Amerika. Verder was het wachten geblazen op een plek op een schip voor de overtocht. Op 1 mei 1946 kwam Anny Kelsheimer met de ‘Santa Paula’ aan in New York.
Deze jongedames hadden veelal een flauwe notie in welke samenleving zij aan de overkant van de oceaan terecht zouden komen . Het was vooral het land van de kauwgom, chocolade, nylons, swingende jazz, big bands, en wolkenkrabbers. De lichting oorlogsbruiden uit Zuid-Limburg sprak zeker wat Duits of Frans, want dat kreeg men wel op de middelbare school en Duitsland en Wallonië was dichtbij. Engels, hoewel ook op school geleerd, was toen echt een vreemde taal. Men verengelste de eigen taal (dialect of Nederlands) of gebruikte gebarentaal.
Anny en William Kelsheimer hadden elkaar in december 1945 in Hoensbroek leren kennen. Liefde op het eerste gezicht en snelle beslissers. Mie Pauly-Lemmens, had de plaatselijke geestelijkheid zover gekregen om toestemming te geven voor het voorgenomen huwelijk in januari 1946 met deze protestantse Amerikaan. Misschien had de pastoor uit Heerlerheide wel bewondering voor deze dappere weduwe, die zo knokte voor haar drie dochters. In januari 1948 vertrok Anny’s moeder met de SS ‘Rotterdam’ naar New York. Dochter Kitty had nog geprobeerd haar wat Engelse zinnen en woorden bij te brengen: “Ma, vraag eens in het Amerikaans hoe laat het is?” Antwoord Mie: “Please, kiek op de klok.” Vanuit New York wist ze toch een treinkaartje van de Pacific Railways naar Kansas te bemachtigen. In Chicago maakte ze gepakt met koffer en speelgoed een geslaagde overstap. Een verblijf van negen maanden in Wichita hielp haar Engelse taalvaardigheid enorm.
Minero H 